Зеленый змий или фея – абсент.
Thursday, 17 February 2011 22:53
Интересна не только история возникновения абсента, но и сложившийся ритуал его употребления.
Абсент представляет собой алкогольный напиток, очень крепкий, содержащий полынь, анис и другие растительные добавки. У абсента хорошо ощутимый горький вкус, который придает ему полынь. Из существующих пятисот видов этого растения, в основном, для производства абсента используют горькую полынь (Artemisia Absintium), хотя встречаются и другие рецепты. Цвет напитка необыкновенный - яркий изумрудный. Абсент входит в перечень крепчайших алкогольных напитков мира, ведь содержание спирта в нем может быть более 70%. Сложилась традиция подавать его вместе с водой и куском сахара. Появилась даже специальная ложечка для абсента, в которой сделаны отверстия. Такую ложечку размещали над стаканом с водой, сахар клали в нее и сверху поливали абсентом, наполняя таким образом стакан. В результате полученная жидкость приобретает мутный зеленый цвет. Из-за этого абсент получил еще одно название: «Зеленая Фея».
Для изготовления абсента применяли два способа – промышленный и традиционный. Более простым был промышленный вариант производства. Этиловый спирт смешивали с экстрактами растительных добавок и красителем, например, сульфатом меди. Зачастую применяли спирт ненадлежащего качества. Этот фактор да еще и токсические свойства полыни привели к частым случаям отравления. Традиционным способом было сложнее получить абсент. Кроме полыни и аниса добавляли еще около десяти ингредиентов. Сам процесс приготовления напитка был более длительным и кропотливым, зато крепость его достигала 74%.
Впервые рецепт приготовления эликсира был составлен доктором Пьером Ординэром. Но есть основания считать, что монахи умели готовить этот напиток гораздо раньше. Основу рецепта доктор получил у сестер Энрио и с тех пор любил назначать это чудодейственное средство, включающее в себя и горькую полынь, от всех болезней подряд. Эликсир стал очень известным и был назван абсентом.
Наиболее широкое распространение напиток получил в 19 веке, когда в 30-е годы во Францию из Африки возвращались солдаты. Они считали, что именно абсент, который они добавляли в воду, помог им избежать опаснейших болезней, распространенных в тех широтах.
В английском языке слово, обозначающее растение полынь, означает «червячное дерево». В лечебных целях полынь использовали для избавления от паразитов – глистов. Но в наше время медициной такие свойства растения не подтверждаются. Однако есть данные, что при заболеваниях малярией настойка полыни может принести пользу.
Стоит обратить внимание на то, что абсент – не единственный содержит полынь. Она входит в состав вермута, битера, бранвина, шартреза, но более скромными дозами.
К концу 19 века уже было известно, что злоупотребление абсентом вызывает эпилептические припадки, разного рода галлюцинации и даже приводит к самоубийствам. Передозировка абсента стала медицинским диагнозом. Неудивительно, что в 20 веке абсент стал запрещенным препаратом сначала на территории Швейцарии, а в дальнейшем и Бельгии, Италии, Франции и США.
Вредное воздействие на здоровье людей оказывает компонент горькой полыни туйон (танацетон или абстинол). Это вещество похоже по структуре на марихуану, получаемую из индийской конопли. Масло полыни может содержать 90% туйона. Но в абсенте его слишком мало, чтобы сразу произошло опасное воздействие. Однако установлено, что туйон способен накапливаться со временем в организме, что и вызывает тяжелые последствия. При производстве абсента использовали алкоголь сомнительного качества, маскируя неприятный запах ароматизаторами. Такой алкоголь сам был токсичен.
Только недавно вновь было восстановлено производство напитка, не смотря на запрет во многих странах Европы. Абсент выпускают в Испании, Чехии и Андорре. Испания и Андорра производят довольно много разновидностей абсента, даже не содержащих полынь. Это качественный алкоголь с изысканным ароматом. Абсент обычно разбавляют один к пяти или к семи для того, чтобы снизить крепость до 30%. Эталоном признан классический рецепт, по которому в Чехии готовят абсент Sebor. Конечно же, в наше время используют спирт хорошего качества. Абсент настаивают на травах, после чего перегоняют второй раз. Сейчас по правилам кодекса ЕС о пищевых добавках, содержание туйона не может составлять более 10 мг на килограмм. Это правило относится к алкогольным напиткам с содержанием спирта более 25%. Такая концентрация туйона не токсична, но крепкий спирт, содержащийся в абсенте, может вызвать интоксикацию.
Сейчас наблюдается рост популярности абсента в России. Сначала появился Нill's Absinth – чешский абсент. Но он был очень дорогим, поэтому не получил широкого распространения. Более популярным стал андоррский вариант Xsantia благодаря более низкой цене. Стоит отметить, что есть и отечественный абсент, в честь Ван Гога названный «Винсент». В отличие от Hill's, в котором используется синтезированный туйон, «наш» напиток содержит натуральный экстракт полыни. Если сравнить «Винсент» с Xsantia, то можно заметить, что в нем содержится 16 мг абстинола на килограмм, а не 3, как в Xsantia. В России абсент классифицируется как горькая настойка. Может быть, вспышка интереса к запретному плоду носит лишь временный характер.
Невозможно, рассказывая об абсенте, не вспомнить художника Ван Гога. Именно с ним напиток ассоциируется у многих людей. В Амстердаме в музе Ван Гога продаются копии стакана для абсента, который изображен на известной картине художника.
